#утреннее_чтиво
— Сколько раз постучит в твою дверь Дьявол, прежде чем переступить через порог?
— Ну...
— Не отвечай, ты вряд ли угадаешь. А если и угадаешь, то не сможешь правильно обосновать ответ. Давай я лучше сразу высыплю несколько подсказок?
— А давай.
— Хорошо. Тогда слушай.
Три удара.
Три удара достаточно для того, чтобы испортить всё, что не успел испортить сам.
Гена — молодой человек, промышляющий торговлей не очень легальными вещами. Но Гена не дурак и весьма осторожно ведёт свои дела, поэтому и клиенты его немногочисленны, но стабильны. Стабильна и их оплата за товар, позволяющая Гене снимать несколько квартир, в одной из которых он сейчас и ждёт покупателя.
С каждым из них у него свой способ связи, свой метод скрытности, своя шифровка, позволяющая не лопухнуться, не спалиться и не накосячить.
Сегодня один из клиентов должен прийти за товаром, как было обговорено ранее. Условный сигнал — четыре стука в дверь, с интервалом в три секунды.
На первом стуке Гена поднимается со стула.
На втором — подходит к двери.
На третьем — видит в дверной глазок людей в форме и с оружием.
Четвертого стука не последует — если, конечно, не считать за него звук выбитой двери.
Погоди, не торопись, одной подсказки будет мало. Поэтому слушай следующую.
Три удара.
Три удара достаточно для того, чтобы искалечить жизнь.
Кагеро — молодой японский боксер, подающий надежды талантливый парень. В японском рестлинге ему подобных называют «молодыми львами»: это уже натренированные бойцы, но ещё недостаточно опытные, чтобы показывать уровень матёрых ветеранов.
Один такой ветеран, кстати, сегодня и будет соперником Кагеро на боксерском ринге. Имя? Оно не столь важно в данном случае.
Звучит гонг, бойцы примериваются друг к другу, вальсируя по рингу, пока наконец не сходятся для атаки.
Удар. Неопытность Кагеро дала о себе и он не сориентировался, чтоб закрыться от первого удара в голову. Две секунды шума в ушах, сопутствующая боль, но он способен продолжить драться.
Второй удар. Этот хук в голову — уже заслуга ветерана, ведь он вышел на ринг не для того, чтобы стать боксёрской грушей для молодого. Кагеро сильно повело в сторону, он чуть не потерял равновесие, но дал отмашку тренеру и судье, что все в порядке. Взыграла спортивная злость: «Да как так, я пропустил два удара, ну всё, теперь ни одного не допущу и сам его уложу!»
Третий удар уронил парня. И, к сожалению, навсегда. Как позже выяснят судмедэксперты, у Кагеро развивалась некая патология в мозге, и даже малейшее сотрясение было способно если не похоронить его, то приковать к больничной койке. И, сидя у неё, его родные задаются вопросом: знал ли хоть кто-нибудь, что первая же проверка боем обернется для парня таким исходом?
И снова не торопись, «Бог любит троицу», «Third's a charm» и всё такое, поэтому сейчас расскажу третью подсказку и только потом можешь отвечать.
Три удара.
Три удара судьбы достаточно, чтобы сломать человека.
Скромная студентка Лена была вне себя от счастья, когда ей выдалась возможность подработать. И немудрено, ведь не каждый день тебя приглашают на пробную фотосессию, после которой — при определенной доле успеха, разумеется — можно попасть на обложку популярного глянцевого журнала! И эта возможность, равно как и озвученный в ходе диалога с HR-агентом гонорар, выплачиваемый моделям, вскружили Леночке голову.
Настолько вскружили, что её не смутил названный адрес «фотостудии», по которому располагалась видавшая ещё смерть Андропова и Черненко коммуналка.
Настолько вскружили, что обшарпанная комнатушка, в которой у одной из стен был растянут хромакей, а у другой расположился диван, не вызвала у неё ни капли подозрений.
Настолько вскружили, что предложение выпить от прыщавого чуть ли не подростка, представившегося тем самым агентом, Лена приняла с энтузиазмом и полной самоотдачей.
Очнулась Леночка на улице, ночью, без единого рубля в сумочке, без телефона и без нижнего белья. Вдоволь проплакавшись, несостоявшаяся модель поковыляла в родную общагу, молясь всем богам, чтобы никто об этом инциденте не узнал. Это, к слову, стало первым ударом.
Утром с трудом проснувшуюся девушку врасплох застала запись в «Подслушано» её университета: ссылка на небезызвестный порноресурс, содержащая видео интимного и даже порнографического содержания с Леночкой в главной роли. Рядом расположилась охапка её фотографий в различных позах, которые явно не предназначены для обложки глянцевого журнала.
«Что же делать, какой позор, какой стыд», подумала бы девушка, если бы ей не позвонили из деканата с требованием явиться.
А стоило ей появиться в стенах вуза под насмешки и тычки пальцем, как вторым ударом стали два слова, которых боится практически любой иногородний студент.
«Вы отчислены».
Продолжение фразы, гласящее что-то про порчу репутации учебного заведения, Лена уже не слышала, в слезах вылетев из кабинета.
Считанные дни на сборы, возвращение домой — и вот девушку отчитывает мать, ругая её на чем свет стоит, ведь их единственная дочь не проучилась и двух лет, пустив все вложенные в её обучение силы, нервы и деньги в одно место. Третий удар не заставил себя ждать: отец, вернувшийся с работы и узнавший всё (кроме самой постыдной части истории, конечно же), молча схватился за сердце и медленно осел на пол.
И вроде бы все это не столь трагичные, хоть и крайне неприятные события, и каждое из них по отдельности, в разные промежутки времени можно было пережить. Но все три удара обрушились на Лену чуть ли не одновременно, сломав её, как мощный поток воды ломает хлипкую плотину — поэтому о дальнейшей её судьбе стоит умолчать.
А теперь, когда ты выслушал все три подсказки, ответь мне.
Сколько раз постучит в твою дверь Дьявол, прежде чем переступить через порог?
— Ну... Три?
— Нет. Он постучит дважды.
Дьявол слишком коварен, чтобы ударить третий раз тогда, когда ты этого ждешь.
